Le choix de votre futur prestataire est une décision importante pour votre stratégie de marketing digital. Agence ou Freelance, à qui confier votre projet ?
Il n’existe pas une seule réponse : tout dépend de votre stratégie de communication, de votre maturité, de votre niveau d’exigence et de votre budget.
La question du coût
Si pour vous un site internet, c’est juste un site internet, vous allez probablement vous focaliser sur les éléments budgétaires. De ce point de vue, il est facilement admis que faire appel à un Freelance est financièrement plus avantageux que de solliciter une agence, puisqu’il n’est pas « pénalisé » par une structure et les charges que doivent supporter une Agence (locaux, personnel, administration…). Le taux horaire pratiqué par le Freelance pourra donc paraître plus alléchant. Mais attention, car ce que peut produire une Agence web sérieuse en 1 journée, le même travail peut demander plusieurs jours à un Freelance moins expérimenté et l’addition peut s’avérer au final plus salée qu’avec l’Agence. Pour être certain de comparer ce qui est comparable, définissez donc bien votre projet dans un cahier des charges précis (attendus, livrables, délais…) et préférez les prestations au forfait plutôt que le taux journalier. Si vous n’êtes pas à l’aise avec la rédaction d’un cahier des charges, prenez quand même le temps de faire une expression claire de vos besoins et de vos attentes dans un document que vous pourrez transmettre à votre prestataire.
Trop souvent on s’arrête à un prix qui ne veut rien dire : un prestataire vous propose un tarif journalier de 600 €HT un autre 400 €HT ? Mais si le premier réalise la prestation en 5 jours et l’autre en 10 ?
Ensuite, un site internet ce n’est pas aussi simple qu’il peut vous paraître. Il existe des choses qui se voient au premier coup d’œil, comme le design, ou la navigation. Quelques belles animations et de beaux effets visuels pourront peut-être vous convaincre de la capacité à « savoir-faire », mais il ne s’agit que de la partie immergée de l’iceberg car dans un site internet se cache beaucoup plus :
- La capacité de référencement naturel : pour avoir de bonnes performances sur ce point et vous éviter de dépenser des fortunes en campagnes Google Adwords, votre site doit être conçu en tenant compte des bonnes pratiques dans ce domaine (URL propres et réécrites, balisage H1 > Hn des titres, description, mots-clés, contenus, etc.)
- Le call-to-action : votre site est la vitrine de votre savoir-faire et de votre expertise, vous avez su le mettre en valeur avec de belles images, des graphiques, des explications pertinentes et accrocheuses. Mais il est compliqué de vous contacter car vos coordonnées ne sont pas faciles à trouver, et puis vous n’avez pas forcément vérifié que le formulaire était bien paramétré pour recevoir vos demandes à la bonne adresse… Fâcheux !
- La compatibilité : votre site a été réalisé conformément à vos attentes, mais vous (et votre prestataire) avez oublié de le tester sur les différents navigateurs et plate-formes (tablettes, smartphones) Dommage quand on sait que plus de la moitié des visites se font depuis un smartphone…
- L’évolutivité : votre site est-il capable d’évoluer au même rythme que votre entreprise ? Il serait en effet préjudiciable de devoir repartir à zéro parce que vous avez décidé à posteriori de vendre en ligne, d’ajouter une fonctionnalité ou simplement de passer votre site en multi-langues et que ces évolutions ne sont pas possibles à partir de votre nouveau site.
- La maintenance : Votre site a-t-il été correctement sécurisé pour éviter les attaques ? Avez-vous bien pensé aux sauvegardes automatiques (base de données, fichiers…) ? Avez-vous une solution en cas de problème ? Votre prestataire est-il joignable facilement et suffisamment réactif pour rétablir le site en cas de besoin ? (c’est souvent quand ce genre de chose arrive que vous apprenez que le Freelance est parti depuis 6 mois s’installer à l’autre bout du monde ou qu’il gère maintenant un food-truck…)
- Et tout le reste ce qui ne se voie pas (et ne vous intéresse pas forcément non plus) : la pertinence du choix des plugins (souvent les Freelances privilégient des plugins gratuits pour optimiser le coût alors que l’Agence dispose de licences « Pro » de plugins « Premiums »), le paramétrage de Google Search Console, la mise en place des redirections de vos anciennes URL pour ne pas perdre les positions acquises, la sécurisation de vos formulaires et de vos accès au back-office, la mise en place des notifications et confirmations d’envoi de formulaires etc.
Freelance : confiance mais aussi méfiance…
Il serait inapproprié de mettre tous les prestataires indépendants dans le même panier (comme les agences d’ailleurs). Certains sont très talentueux et pourront vous proposer un site internet de grande qualité. En revanche d’autres sont des utilisateurs WordPress plus ou moins avancés qui se sont autoproclamés développeur web. Il est possible que ces deux types de professionnels pratiquent des tarifs proches, ce qui vous fera hésiter au moment de choisir… Soyez quand même particulièrement vigilent lorsqu’un indépendant vous dit maîtriser tous les principaux CMS (wordpress, drupal, joomla, prestashop…), qu’il peut réaliser votre site internet en 5 langues et le mettre en ligne en moins de deux semaines, le tout sans vous avoir rencontré au préalable pour comprendre vos objectifs ni discuter de votre cahier des charges…
Attention également aux coûts cachés : au cours de ces 10 dernières années, nous avons pu rencontrer nombre de clients ayant eu recours à des prestataires peu scrupuleux (Agence ou Freelance) qui n’hésitent pas à vous prendre en otage, par exemple en réservant en leur nom propre votre nom de domaine et/ou votre hébergement avec l’objectif de faire gonfler la note lorsque vous souhaiterez reprendre la main… D’autres (souvent les mêmes d’ailleurs) font des offres très alléchantes avec un prix d’attaque particulièrement compétitifs qui met à l’écart la concurrence (lorsque le prix est le facteur de choix prédominant). Mais ils peuvent vite faire monter l’addition dès que vous demandez une fonctionnalité supplémentaire non prévue ou une modification en cours de projet, ce qui de par notre expérience, arrive pratiquement dans 100% des cas.
Les avantages de l’Agence
Une agence fonctionne différemment d’un prestataire indépendant : c’est une entreprise qui recherche la pérennité et qui sait qu’il n’est possible de durer qu’en donnant à ses clients des services de qualité et un accompagnement continu. L’agence web intervient dans un marché très concurrentiel et doit faire preuve de beaucoup de souplesse et de créativité pour pouvoir convaincre et conserver ses clients. Une agence qui dispose de nombreuses années d’expérience dans un domaine aussi évolutif que le web aura plus de recul et donc de facilité à vous orienter et à vous conseiller par rapport à une problématique de communication digitale. Elle saura également vous poser les bonnes questions et faire preuve d’esprit critique vis-à-vis de vos choix ou orientations. Elle verra aussi plus loin que la simple réalisation de votre projet de création de site et prendra soin de comprendre le marché dans lequel vous évoluez, vos forces mais aussi vos faiblesses, vos objectifs, aussi bien quantitatifs que qualitatifs.
L’agence connaît aussi ses limites, ses forces et ses faiblesses. Elle sait donc s’entourer si nécessaire de ressources spécifiques (des prestataires Freelance par exemple !) qui apporteront ponctuellement une expertise et une valeur ajoutée qui permettront de réaliser votre projet dans les meilleures conditions et pour votre plus grande satisfaction.
Enfin toute Agence sérieuse aura à cœur de vous accompagner sur le long terme en vous proposant des services de maintenance adaptés, une assistance technique lorsque vous en avez besoin, des prestations complémentaires susceptibles de vous aider à développer votre communication et donc votre business.
Vacances, maladie, migraine ou année sabbatique…une agence web sérieuse reste toujours disponible et réactive.
Pour conclure : Agence ou Freelance ?
La réponse à cette question, vous la formulerez par vous-même d’après ce que vous venez de lire.
De notre point de vue, le choix d’un Freelance sérieux, talentueux, engagé et disponible peut s’avérer pertinent dans certains cas et notamment si vous avez du temps pour piloter vous-même le projet et que vous n’attendez pas un accompagnement à moyen ou long terme. Ce choix peut être également pertinent si votre budget n’excède pas 3.000 euros (Avec un tel budget vous considérez de fait que votre site internet n’est pas un élément stratégique pour votre entreprise et votre développement et vous pouvez donc vous permettre de prendre un risque)
Une Agence de communication vous apportera souvent plus de conseil, plus de services de bout en bout, une plus grande disponibilité, un accompagnement adapté, et saura vous proposer des solutions complémentaires pour vous aider à développer votre communication digitale.
Si vous hésitez, posez vous quelques questions simples : Le prestataire a-t-il l’expérience dans le domaine ? Dispose-t-il de références similaires et significatives ? Quels sont ses clients (artisans, PME/PMI, multinationales, collectivités…) ? Quelles garanties offre-t-il (certifications, agréments, formation, RCP…) ? Que disent leurs clients ?
Quelle que soit la taille de votre projet, gardez à l’esprit que chaque euro que vous investirez pourra contribuer significativement au développement et à la croissance de votre entreprise ou de votre projet. Un site internet, c’est la vitrine de votre entreprise, à vous de décider l’image que vous souhaitez donner !
